人們在感到身體不適時，經常用“上火”這個詞來形容。牙痛說是“上火”；眼睛紅腫、口角糜爛說是“上火”；小便赤黃、大便秘結說是“上火”，上火究竟是怎麼一回事？
其實，“上火”是中醫專用名詞。中醫認為，在人體內有一種看不見的“火”，它能產生溫暖和力量，提供生命的能源。但這種火如果失去制約，火性就會浮炎于上，表現出病症，統稱“上火”。
中醫用“火”來形容身體的某些熱性症狀，上火的程度較“熱氣”還重。一般所說的上火，也就是人體陰陽失衡後出現的內熱症。
上火的原因
引發“上火”的具體因素很多。情緒波動大、中暑、受涼、傷風、嗜煙酒以及過食蔥、姜、蒜、辣椒之品，貪食羊肉、狗肉等肥膩之品和中毒、缺少睡眠等都會引起“上火”。
上火的類型
中醫把頭昏、咽喉腫痛、口乾、舌爛、唇裂、目赤、耳鳴等偏上部位的火熱症叫“上焦火”，把煩熱、口渴、胃脘疼痛等中間部位的火叫“中焦火”，把便秘、尿赤、陰癢等偏下的火叫“下焦火”。
又按臟腑開竅，把目赤腫痛稱“肝火”，鼻扇氣喘稱“肺火”，口舌生瘡稱“心火”等等。結合內在情況，這些火還可統分“虛實”兩大類，症狀重，來勢猛的屬“實火”；症狀輕，時間長並伴有手足心熱、潮熱盜汗等的屬虛火。
上火的預防
首先要保持科學的生活規律，做到起居有常、飲食有節、不暴飲暴食。其次，多吃“清火”食物，如新鮮綠葉蔬菜、黃瓜、橙子、常飲綠茶等。三、平時多飲水，少吃辛辣刺激性食物及過於油膩性食物。四、去掉不良嗜好，戒煙少酒。五、平時要保持平和的心態，避免情緒受刺激而“上火”。
火的治療
治療“上火”要注意兩點：一是選用中藥，而不盲目投用西藥。因前者是調理全身以治其本，後者卻只能針對症狀治其表。二是遵照中醫理論辨證施治。
如“中焦火”宜用清胃散(黃連5克、生地12克，丹皮6克、升麻6克，當歸6克)等，“心火”用導赤散(生地黃、木通、生乾草稍各6克)等，治“實火”用三黃片、牛黃解毒片等泄火藥，最好在醫生的指導下進行。孕婦或年老體弱者上火時，切不可濫用泄火藥，應到醫院找醫生診治。