明朝時，有一位曹能始先生，在中了進士後，路過仙霞嶺，見周遭的山光水色非常熟悉，好像前世曾到這裡遊覽過。晚上住在客棧裡，聽到隔壁傳來哀淒的婦人哭聲，曹某問客棧主人，主人說：「她是在為亡夫做三十周年忌。」
曹能始好奇地問那位婦人丈夫死亡的年月日，結果剛好是他出生的年月日。於是他滿心疑惑地來到那位婦人家中，結果竟有賓至如歸的熟悉感，隨手指出她家有某某房間某某通道，都絲毫不爽。
那一家人既驚又訝，紛紛圍上來仔細端詳曹能始。曹能始到了這個時候，也不禁淒然淚下，說：「某間書房南邊有一片竹林，房內還有幾篇我未完成的文稿，不知道現在還在否？」
家人說：「自從主人死後，因怕夫人進了書房觸景傷情，所以一直閉鎖至今。」
曹能始命家人打開書房，但見屋內積塵厚達數寸，前世留下的遺稿和書籍，還散置桌上。只是前世的愛妻如今已是滿頭白髮，連容貌都認不出來了。後來，曹能始將他現有的家產分一半給他前世的妻子，讓她得以安享餘年。（子不語；清．袁枚）
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