蓮花榮枯

蓮花榮枯

北宋元年間（一○八四～一○九三年），荊王趙楫有一位王夫人精勤念佛，希望死後轉生淨土。她不僅自己念，還帶領丫鬟們一起念。其中一位丫鬟年紀尚小，耐心不夠，念佛時經常走神。王夫人幾次勸諫都不生效，一氣之下，便欲將丫鬟逐出王府。那位丫鬟悲悔萬分，聲淚俱下，懇求夫人將自己留下。夫人心地仁慈，見他苦苦哀求，便又把她留了下來。自此之後，那位丫鬟便認真念起佛來，辛苦程度反在夫人之上。

一天晚上，那位丫鬟突然無疾而終，異香遍室。就在這天夜裡，夫人做了一個怪夢。她夢見那丫發來向自己感謝說∶「多虧夫人訓導，妾今日往生極樂去了。」夫人問道∶「西方淨土到底怎樣，值得往生嗎？」丫鬟回答∶「夫人欲知此事，但隨妾前往一番就是了。」

夫人於是隨之而去，到了西方淨土。只見樹木青蔥，樓閣莊嚴，眾寶裝飾，鸝鳥婉轉，果非俗世可比。夫人心中歡喜，又隨丫鬟前行，突見有兩池碧水，上面遍生蓮花，顆顆鮮白，只是有的正在鮮花怒放，有的卻已枯萎零落。丫發解釋說∶「池中的蓮花都是發念往生西方淨土之人。人間才發一念，池中便生一花。隨人念佛的勤懶，其所應的蓮花便相應榮枯，各不相同。」

丫鬟指著一株隨風飄動、眾寶裝飾的蓮花對夫人說∶「這位是楊傑，他念佛精勤，故其花如此。」又指著一株略見枯萎的蓮花說∶「這位是馬玕，他念佛略懶，故其花又如此。」二人又前行幾裡，遙見一花金光映照，妙色莊嚴。丫鬟說∶「這便是夫人所化的花了。花既如此，表示夫人當轉生上品中生。」

突聽喧鬧紛紛，有哭聲傳來，夫人驚醒，原來是南柯一夢。又聽人報，有位丫鬟去世了。夫人驚奇，處理完丫鬟的喪事，便按夢境所見去拜訪楊傑、馬玕　。楊傑已經去世了，而馬玕卻還活著，身子也健康得很。王夫人自此更加勤奮，後於生日時秉爐燒香，佇立而逝。據說便是往生西方淨土去了。